วานิลลา

ชื่อวิทยาศาสตร์ : Vanilla spp.

ชื่อภาษาอังกฤษ : Vanilla

ลักษณะลำต้นของต้นวานิลลา : เป็นเถาเลื้อย สีเขียว ยาว อวบน้ำ เถาพันไปบนต้นไม้อื่น โดยใช้รากเป็นอวัยวะยึดเกาะ รากมีสีขาว เป็นรากอากาศค่อนข้างยาว

ลักษณะใบของต้นวานิลลา : เป็นใบเดี่ยว รูปชอบชนานหรือใบหอก แบน หนา สีเขียวเข้ม เป็นเงามัน อวบน้ำ ก้านใบสั้น

ลักษณะผลของต้นวานิลลา : เป็นคล้ายทรงกระบอก ผลอ่อนสีเขียว เมื่อแก่ฝักจะเปลี่ยนเป็นสีเหลืองแกมน้ำตาล มีกลิ่นเล็กน้อย ติดฝักได้ตลอดทั้งปี

ลักษณะเมล็ดของต้นวานิลลา : มีเมล็ดสีดำอยู่จำนวนมาก

ลักษณะดอกของต้นวานิลลา : ออกเป็นช่อตามซอกใบและปลายกิ่ง ดอกสีเหลืองปนเขียว เกสรตัวผู้และเกสรตัวเมียแยกออกจากกัน ดอกจะบานตอนเช้าและหุบตอนบ่าย ถ้าดอกไม่ได้รับการผสมก็จะร่วงไปในวันรุ่งขึ้น ดอกมีกลิ่นหอมเย็น ออกดอกตลอดทั้งปี

เพาะเมล็ด และปักชำ

ปลูกได้ในดินร่วนที่มีการระบายน้ำดี หรือกาบมะพร้าวเหมือนกล้วยไม้ต้องการแสงรำไร ต้องการความชื้นสูง ไม่ทนต่อลมแรง

โดยการนำฝักมาหมักและบ่มให้เกิดกลิ่น และนำไปสกัดสาร ที่ให้กลิ่นและรสชาติ ใช้ปรุงแต่งกลิ่นและรสอาหาร ไอศกรีม ช็อคโกแลต ขนมหวาน ลูกกวาด เครื่องดื่ม และ นำไปใช้ในอุตสาหกรรมยาและน้้าหอม