สนฉัตร

ต้นสนฉัตรช่วยส่งเสริมในด้านของชื่อเสียงและเกียรติยศต่าง ๆ ให้กับผู้ปลูก อีกทั้งยังเพิ่มบารมีให้แก่สมาชิกในครอบครัว ให้ได้รับเกียรติความสง่าและความรักอยู่เสมอ เพราะต้นสนฉัตรรูปทรงคล้ายฉัตร ถือว่าเป็นของมงคล ซึ่งฉัตรจะสื่อถึง ความมีเกียรติยศ ความสง่างาม ควรปลูกสนฉัตรทางทิศเหนือของตัวบ้าน เนื่องด้วยรูปทรงลักษณะที่สวยงาม ทำให้เกิดแรงจูงใจ จุดสนใจ ให้คนมองเห็นในสิ่งที่ดีงามของเจ้าของบ้าน ควรปลูกในวันเสาร์ และผู้ปลูกควรเป็นผู้ใหญ่ที่เคารพนับถือ หรือเป็นผู้ประกอบคุณงามความดีก็จะเป็นสิริมงคลยิ่งนัก

- ปลูกในดินที่มีความร่วนซุย เป็นต้นไม้ที่ชอบแสงแดด และชอบน้ำพอประมาณ รดน้ำได้ทุกๆ 3-5 วันต่อครั้ง

- ใส่ปุ๋ยคอก หรือปุ๋ยหมัก เพื่อบำรุงปีละ 3-5 ครั้ง

- การให้น้ำมากเกินไปอาจจะทำให้ใบซีดและร่วงเยอะขึ้น

- โรคของต้นสนฉัตรส่วนใหญ่เกิดจากเชื้อรา ทำให้ใบสนฉัตรมีสีเหลืองหรือสีน้ำตาล ใบร่วง การป้องกันกำจัดสามารถใช้สารเคมีป้องกัน และกำจัดเชื้อราฉีดพ่นทุก 1-2 เดือน โดยเฉพาะในช่วงฤดูฝนที่มีความชื้นมาก

- ศัตรูธรรมชาติที่พบได้บ่อยของต้นสนฉัตร คือ ไรแดง เพลี้ยแป้ง และปลวก

มี 2 วิธี คือ ปลูกด้วยเมล็ด และการปักชำ

เพาะเมล็ดในแปลงเพาะหรือหยอดเมล็ดในกระถาง โดยใช้ดินที่มีความร่วนซุย แล้วกลบด้วยดินบางๆ หรือโรยด้วยปุ๋ยคอก แล้วจึงรดน้ำให้ชุ่ม

ข้อดี : ต้นสนฉัตรเติบโตเร็ว โตแล้วกิ่งจะแทงแตกออกเป็นชั้น ๆ เป็นระเบียบสวยงาม ขนาดลำต้นตรงจะยาว

ข้อเสีย : ปล้องมีขนาดยาว ไม่สามารถควบคุมรูปทรงได้ ไม่เหมาะสำหรับปลูกเป็นไม้ประดับตกแต่ง

ใช้กิ่งจากต้นที่ปลูกด้วยเมล็ด โดยต้นนั้นตะต้องแตกกิ่งประมาณ 3-6 ชั้นก่อนตัดปักชำ เมื่อตัดกิ่งแล้วนำกิ่งมาปักชำในที่ร่ม โดยใช้ดินร่วนซุย ระยะแรกให้น้ำเพียงวันละครั้งจนกว่าต้นปักชำจะเกิดราก จากนั้นค่อยให้น้ำ 1-2 ครั้งต่อวัน

ข้อดี : ให้ลำต้นเตี้ย ชั้นของกิ่งหรือปล้องของลำต้นถี่ แน่น ลำต้นไม่สูง การเติบโตช้า แต่จะให้ลักษณะสีใบ ขนาดใบ และความสวยเหมือนต้นที่ปลูกด้วยเมล็ด เหมาะสำหรับใช้เป็นไม้ประดับ ตกแต่งสวนหย่อม

- เจริญเติบโตเร็ว

- ไม่ผลัดใบ ใบร่วงน้อย

- สามารถดูดสารพิษและดักจับฝุ่นได้เป็นอย่างดี

- โรคแมลงรบกวนน้อย

- มีสรรพคุณทางยา

- ต้องเผื่อพื้นที่ให้ต้นสนฉัตรเจริญเติบโต ไม่อย่างนั้นอาจเบียดบังต้นไม้อื่น หรือพื้นที่ใช้สอยในบ้าน

- ทรงพุ่มของต้นสนฉัตรไม่ค่อยให้ร่มเงา

- ไม่ชอบดินเหนียว และไม่ชอบน้ำขัง

ชื่อวิทยาศาสตร์ของต้นสนฉัตร : Araucaria heterophylla (Salisb.) Franco

ชื่อภาษาอังกฤษของต้นสนฉัตร : House Pine, Norfolk Island Pine

ลำต้นของต้นสนฉัตร : เป็นไม้ยืนต้นไม่ผลัดใบ ทรงพุ่มเป็นรูปกรวย ยอดเรียวแหลม แตกกิ่งเป็นชั้นตั้งฉากกับลำต้น เท่าๆ กันทุกๆ ด้าน เปลือกต้นสีน้ำตาลเข้มหรือสีน้ำตาลอมเทา แตกสะเก็ดตามแนวขวางและมีรอยแผลการหลุดของกิ่งชัดเจน

ดอกของต้นสนฉัตร : ไม่มีดอกแท้ เกสรตัวผู้และเกสรตัวเมียอาจอยู่ในต้นเดียวกัน หรืออาจแยกกันอยู่ ดอกจะแทงออกบริเวณยอด

ผลของต้นสนฉัตร : ผลแห้งแตกอยู่รวมกันเป็นกลุ่ม เรียกว่าโคน รูปกรวยหรือรูปไข่

เมล็ดของต้นสนฉัตร : ทรงกลมขนาดใหญ่

ใบของต้นสนฉัตร : ใบเป็นใบเดี่ยว เปลี่ยนรูปคล้ายเกล็ด รูปสามเหลี่ยมแกมรูปไข่ ปลายแหลมโค้งเข้าด้านใน มีติ่งหนาม ประกอบเป็นช่อใบ อยู่บนกิ่งคล้ายหางกระรอก เรียงตรงข้ามคล้ายขนนก บนกิ่งที่แตกเป็นชั้น ๆ ช่อใบอ่อนตั้งขึ้นและช่อใบแก่ห้อยลง สีเขียวอมน้ำเงิน ต้นอายุมากใบจะเล็กแน่นสีเขียวอมเหลือง

โดยการเพาะเมล็ด ตอนกิ่ง และการปักชำ

ปลูกได้ในดินทั่วไปที่ระบายน้ำและอากาศดี ต้องการน้ำปานกลาง ชอบแดดตลอดวัน ทนแล้ง ทนต่อทุกสภาพดิน ปลูกได้ทั้งกลางแจ้งและในร่ม เป็นไม้ไม่ผลัดใบ จึงไม่ค่อยมีปัญหาเก็บกวาดเศษใบไม้

เนื้อไม้ใช้ทำเฟอร์นิเจอร์ นิยมปลูกในกระถางตั้งประดับบ้าน หรือปลูกเป็นไม้ประธานของสวน หรือปลูกเพื่อพรางสายตาจากภายนอก รอบตัวบ้าน หรือปลูกเป็นแนวบอกเขต เป็นไม้ดูดสารพิษ และช่วยเพิ่มความชุ่มชื้นให้แก่สภาพแวดล้อมภายในอาคาร ด้วยการคายน้ำได้มาก ดักจับฝุ่นดี

คนไทยนิยมปลูก เพราะรูปทรงคล้ายฉัตร ถือว่าเป็นของมงคล ซึ่งฉัตรจะสื่อถึง ความมีเกียรติยศ ความสง่างาม